Бухгалтерский учёт рассматривается как сложная социотехническая система, которая включает следующие основные подсистемы: практика и наука. Кроме них можно выделять и другие подсистемы, например, иерархия, структура учёта, организация бухгалтерского учёта, информационная система учёта, профессиональное образование бухгалтера. В данной статье рассматривается два иерархических уровня учёта: национальные системы в их взаимодействии с международной системой учёта. Различия между ними проявляются в системе используемых в них принципов и качественных характеристик. Принципы и качественные характеристики учёта как определенные категории в учётной системе рассматриваются многими авторами. Свой взгляд на их использование в теории и практике учёта авторы излагают в данной статье.